Praha patří od nepaměti mezi významná evropská města, která stála v popředí formování evropských dějin. Díky své geografické poloze a významu sídelního města evropských panovnických rodů bývala Praha místem významných historických setkání a událostí, které měly zásadní dopad na politické poměry v Evropě. Toto historické místo zaujímala i ve svých novodobých dějinách.
Ne všechny signály vycházející z Prahy byly pro Evropu vždy šťastné. Není to tak dávno, co Praha a bývalé Československo patřilo k bloku ohrožujícímu nejen Evropu, ale i celý svět.
V těchto dnech se ale hlavní město České republiky stává majákem naděje pro země, které chtějí pod ochranou Severoatlantické aliance žít svobodně, v míru a pokojném přátelství s ostatními zeměmi. V dnešní době, která navzdory všemu úsilí bohužel necharakterizuje svět jako bezpečné místo, v době, kdy se objevují nové, velmi vážné hrozby, je snaha těchto zemí chvályhodná a je správné, že ji Aliance vyslyšela. Podobně před necelými čtyřmi roky NATO vyhovělo přání Polska, Maďarska a České republiky, a přijetí těchto zemí do Aliance se ukázalo jako správným rozhodnutím. Další vývoj ukázal, že existence Severoatlantické smlouvy je nutnou podmínkou přežití naší civilizace, jejích hodnot a duchovního odkazu.
Tím vzácnější a důležitější je pro nás skutečnost, že hostitelem historicky významných jednání Aliance je Praha. Neboť tak, jako se po vstupu do NATO zvýšila prestiž České republiky na světové politické scéně, tak se nyní posílí význam jejího hlavního města jako evropské metropole tvůrčích setkání a svobodných myšlenek, ale také jako metropole inspirativní historické krásy a vlídné pohostinnosti.
Přeji si, aby jednání představitelů Severoatlantického paktu a reprezentantů partnerských států v hlavním městě České republiky Praze nakonec vyslalo onu tolik očekávanou dobrou zprávu, která bude pro svět znamenat svornost, svobodu a bezpečí.
Vybráno ze zahajovacího projevu, kterým jsem ve středu 20. listopadu v Obecním domě v Praze přivítal ministry zahraničních věcí a ministry obrany členských a partnerských zemí NATO.